Entre las vicisitudes por las que atravesaron los presos gaditanos de la Prisión Central de El Puerto de Santa María antes de su ingreso en este establecimiento, cabe destacar las de quienes pudieron encontrar refugio en el extranjero una vez iniciado el golpe militar contra el régimen legal de la Segunda República. Un caso representativo es el que contiene el expediente carcelario de Manuel Batista Morales [1].
Nacido el 29 de abril de 1919 en Jerez de la Frontera y vecino de Tánger, estaba casado, tenía dos hijas, era chófer la empresa La Valenciana y contaba con 35 años de edad cuando fue ingresado en la Prisión Central de El Puerto de Santa María el 25 de octubre de 1939.
Durante la República, Manuel Batista, mientras trabajaba como conductor, había ocupado el cargo de tesorero del Centro Obrero Español de Tetuán. Una vez iniciado el golpe contra el régimen constitucional, el 10 de agosto de1936 obtuvo un salvoconducto para pasar a la ciudad internacional de Tánger durante un periodo de 48 horas. Pero transcurrido este plazo, no regresó a Tetuán. En Tánger, donde contó con el auxilio de refugiados republicanos, estuvo hasta abril de 1937, fecha en que se desplazó por barco, vía Marsella, hasta Barcelona, donde ingresó como voluntario en el ejército republicano y luego en el cuerpo de Carabineros, donde prestó servicios como conductor. En este puesto estuvo hasta finalizar la guerra.
Procesado en la causa n.º 505 de 1936, fue condenado en un consejo de guerra celebrado en Ceuta el 1 de septiembre de 1939 a reclusión perpetua por “adhesión a la rebelión”, en el contexto de lo que se ha dado en llamar “justicia al revés”, en el sentido de que los militares que se sublevaron contra el régimen legal de la República acusaron de “rebelión” a quienes lo defendieron. Fue encerrado en la Prisión Central de El Puerto de Santa María. Esta pena le fue conmutada el 14 de mayo de 1941 por la de seis años y un día. Al mes siguiente, el 25 de junio, le fue concedida la libertad provisional condicional con la pena de destierro. El 15 dejulio solicitó autorización para trasladar su residencia a Tetuán. Un año después, el 13 de junio de 1942, le fue levantado el destierro. La libertad definitiva la fue otorgada el 5 de octubre de 1946.
Unidades documentales del expediente carcelario
El expediente carcelario de Manuel Batista Morales contiene las siguientes unidades documentales: expediente penal de la Prisión Central de El Puerto de Santa María (n.º 5278, folio 188, libro 3º) (25/10/1939), pliegos de vicisitudes penales y penitenciarias (1939-1946), liquidación de condena (13/9/1939), certificado de la sentencia dictada el 1/9/1939 (13/9/1939), oficios del juez instructor de Responsabilidades Políticas de Ceuta a director de la Prisión Central de El Puerto de Santa María (27/3/1940 y 1/2/1941), estadística manuscrita de tiempo de condena, oficio del director de la Prisión Central de El Puerto de Santa María a comandante de la Guardia Civil de Algeciras (13/6/1942), oficio del brigada de la Guardia Civil de Algeciras a director de la Prisión Central de El Puerto de Santa María (8/7/1942), oficio del auditor de guerra de Ceuta a director de la Prisión Central de El Puerto de Santa María (14/3/1943), copia de oficio del director de la Prisión Central de El Puerto de Santa María a jefe de la prisión de Algeciras (28/7/1941), instancia manuscrita de Manuel Batista (9/6/1942), oficio del capitán juez instructor de Ceuta a director de la Prisión Central de El Puerto de Santa María (23/8/1946), liquidación de condena (26/8/1946), certificado del secretario del juzgado militar eventual de Ceuta (26/8/1946).
Nota:
[1] Archivo Histórico Provincial de Cádiz, Prisión Central de El Puerto de Santa María, caja 29314, exp 5.
Proyecto: Investigación y digitalización de los expedientes de los gaditanos prisioneros en la Prisión Central de El Puerto de Santa María (Cádiz) y otras cárceles del país en la posguerra.
Investigador: Fernando Sígler Silvera, historiador.
Entidad promotora: Área de Memoria Democrática de la Diputación Provincial de Cádiz, 2021.